老赵是个出租车司机，性格开朗，身体向来不错，就爱下班后跟朋友们喝点小酒、聊聊天。几个月前，他发现舌头左侧长了个小溃疡。一开始，他觉得就是吃了太烫的东西上火，或是熬夜多了，没当回事，买了口腔溃疡贴，想着过几天就好。可这溃疡不但没好，还越来越大，隐隐作痛。吃饭时，稍微碰点辣的、烫的，疼得他直咧嘴。妻子看了急得不行，催他去医院，他总说：“没事，小毛病，过几天就好了。”直到有一天，老赵照镜子，发现溃疡边缘变硬了，摸起来像个小疙瘩，心里一沉，终于决定去医院。
上海第九人民医院口腔颌面头颈肿瘤科的医生仔细检查后，发现溃疡边缘不规则，表面凹凸不平，质地较硬，说：“这溃疡不像普通的，先做个增强CT看看。”结果出来，CT报告提示可能是左舌肿瘤。看到“肿瘤”俩字，老赵心里咯噔一下，脸色瞬间发白，结结巴巴地问：“医生，不会是癌症吧？”医生安慰道：“别着急，再做个18F-FDG PET/CT 看看。”老赵从没听过这个检查，有些忐忑。医生解释：“这个检查能帮我们弄清楚舌头上的病变是什么性质，还能看看全身其他地方有没有潜在转移。”
老赵按医生安排来到核医学科。检查前，护士给他注射了一种叫“18F-FDG”的药，让他安静休息一小时。老赵有点紧张，护士安慰他：“这检查不疼，你躺到机器上别动就行。”检查开始了，老赵躺在一台大型机器上，机器缓缓移动，发出轻微的嗡嗡声。大概20分钟后，检查结束，老赵松了口气，心里念叨着：“希望结果没事。”
第二天，老赵和妻子一起到核医学科取结果。核医学医生指着报告上的图像，耐心解释：“老赵舌头左侧有个明显的糖代谢异常增高的地方，这提示是恶性肿瘤，也就是舌癌。另外，左侧颈部有几个淋巴结也有异常糖代谢增高，说明肿瘤已经转移到颈部淋巴结了。还有，肺部发现个小结节，得进一步确认是不是转移过去的。不过，情况虽然复杂，但现在明确了病变范围，能制定详细的治疗方案了。”
之后，口腔颌面头颈肿瘤科医生根据18F-FDG PET/CT的结果，制定了治疗计划：因为肿瘤已经淋巴结转移，先对病灶做活检，确定病理类型后进行化疗，缩小肿瘤范围，方便后续手术。老赵听从建议，活检确认是口腔癌中最常见的鳞状细胞癌后，立刻接受了2个周期的化疗。
化疗结束后，医生建议再做一次18F-FDG PET/CT检查。老赵犯嘀咕：“医生，我不是刚做完吗？怎么又要做？”医生说：“得评估下化疗效果，看看能不能手术。”老赵半信半疑地又去了核医学科。结果出来，夫妻俩有了上次的经验，一眼就看出左舌病灶和左侧转移淋巴结的体积明显缩小，那个反映肿瘤活性的“小亮点”也变暗了，但肺部结节没什么变化。
口腔颌面头颈肿瘤医生看了报告，评估为部分缓解（PR），说：“这是好消息，化疗有效果。老年人肺部结节常见，大多是良性的。老赵这个肺结节没因化疗缩小，直径也不大（小于0.8cm的实性结节），可以定期随访。所以，能手术了。”
老赵二话不说，听了医生的建议住院。医生技术娴熟，顺利切除了化疗后缩小的左舌肿瘤和左侧颈部转移淋巴结。手术很成功，老赵一周后就出院了，一家人喜极而泣。医生叮嘱他，因为有颈部转移，术后伤口长好后还要补充放疗，彻底清除残留的肿瘤细胞。老赵听从建议，后期接受了放射治疗，过程虽然辛苦，但他一直保持乐观，完成了治疗。一年后，在医生建议下，老赵在老家又做了一次18F-FDG PET/CT，结果让他和家人都很满意，心里的石头终于落了地。
虽然三次18F-FDG PET/CT检查花了不少钱，但它作用太大了：第一次精准确定了肿瘤分期，帮医生明确了肿瘤范围和转移情况，避免漏诊、误诊；第二次评估化疗效果，为制定手术计划提供依据，让治疗更有针对性；第三次在综合治疗后做最终评估，确保没漏掉任何可疑病灶，为术后长期生存保驾护航。
如今，老赵的病情得到了有效控制。18F-FDG PET/CT就像个“火眼金睛”的导航员，能帮医生在复杂病情中找到最精准的治疗方向，让病人少走弯路。不管是肿瘤早期发现、精准分期，还是制定治疗方案、评估疗效，它都有着不可替代的作用。
18F-FDG PET/CT在口腔肿瘤的早期诊断、精准分期、疗效评估和随访中作用重大，它不只是医生的“导航仪”，更是患者的“守护者”。
作者：上海交通大学医学院附属第九人民医院核医学科主治医师 徐枫
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